El Agar Agar es una sustancia gelatinosa de origen natural, se obtiene de una alga roja que recibe el mismo nombre, es diez veces más gelificante que las gelatinas de origen animal. Es muy rica en fibra soluble y minerales. Es una sustancia amorfa, que en el comercio se encuentra en forma de polvo y sin sabor

El “alga” conocida con el nombre de agar-agar, también conocida como “gelosa” en países de habla francesa y portuguesa, no es una alga en sí, sino una sustancia blanca formada por un extracto de algas. Concretamente es un compuesto extraído de diversas algas rodofíceas, es decir algas rojas fundamentalmente del género Gelidium y/o Gracilaria. Se trata de un polisacárido que encontramos formando parte de la estructura de la pared de algunas algas.

Gelatina saludable, refrescante y muy rica en fibra

El agar-agar constituye una buenísima opción como gelatina natural pero además presenta cualidades saludables muy interesantes. Es muy hidratante y por su altísimo contenido en fibra soluble y su gran digestibilidad es muy favorecedora para el tránsito intestinal. Además es saciante, muy ligera y eminentemente refrescante.

• Facilita y regula el tránsito intestinal por su altísimo contenido en fibra.
• Aporta minerales.
• Ayuda a eliminar la acidez estomacal.
• Tiene menos de un 0,2% de grasas.
• Es saciante.
• Disminuye la absorción del colesterol y el azúcar.
• Arrastra residuos tóxicos.

En la medicina china se recomienda tomarla en verano o en condiciones de calor, por su naturaleza térmica refrescante.

El agar-agar, tiene una alta capacidad de absorción del agua ya que absorbe hasta 20 veces su propio peso. Se hincha al entrar en contacto con ésta, por lo tanto para usarlo hay que disolverlo en un líquido, llevar a hervor suave durante unos minutos y remover hasta su total disolución. Posteriormente hay que dejarlo enfriar para que solidifique.

Por otro lado, puede soportar hasta 70-85 ºC de calor sin derretirse. Ésta propiedad ofrece la posibilidad de calentarla junto con otros ingredientes conservando su consistencia sólida. Además es reversible, es decir, se puede gelificar, derretir y volver a gelificar de nuevo, lo cual permite rectificar su consistencia si no hemos obtenido la textura deseada.

Se procesa en forma de barras, tiras, copos y en polvo,  y se utiliza como espesante, estabilizante, texturizante y gelificante de numerosas recetas; mejorante y estabilizante de productos de la industria alimentaria como bebidas, pescados, postres y se emplea en la preparación de medios de cultivo sólidos para microorganismos en trabajos de laboratorio.

Características organolépticas

• Forma el gel a bajas concentraciones, típicamente entre 0,5% y 2%.
• Gelifica en un amplio rango de pH.
• Es soluble en agua caliente y mientras se enfría, entre 32 °C y 43 °C, forma un gel que tiene la capacidad de permanecer estable hasta una temperatura de 70-85 °C.
• La fuerza de gel del agar-agar depende de: la concentración de agar-agar, el tiempo de reposo, el pH de la solución y contenido de azúcar.
• El pH afecta la fuerza de gel del agar-agar: a menor pH menor es la fuerza del gel.
• El contenido en azúcar afecta a la fuerza del gel: a mayor contenido en azúcar mayor dureza.
• Es inodora e insípida.

Usos y Aplicaciones del Producto

Debido a su capacidad de absorber agua, se utiliza en cocina para espesar y gelificar alimentos, ya sean dulces o salados, sin añadir ningún sabor, empleándose como sustituto de la gelatina tradicional para la preparación de jaleas caseras o en el área de la industria de alimentación vegana, además es usada como laxante y como agente aclarador de la cerveza. En los laboratorios de microbiología se emplea como sustrato solido para elaborar medios de cultivo.

Características Físicas y Químicas

• Forma: Solido
• Color: Beige
• Olor: Inodoro
• pH: 6,8 a 100 g/l 20 oC
• Funto de fusión: 90 oC

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